兵庫県明石市 から北九州市小倉へ
420㎞のスーパーロングラン 56歳
２００４年９月１８日（土）
～ １９日（日）
9月18日（土）
いよいよ出発の日。
昨夜21時から今朝7
時までぐっすり寝た。今年は台風も用事も多くて完全に練習不足。サドルも２ヶ月程前にテリーバタフライを購入したが体に合わなかった。仕方なく更に廉価で見た目はぱっとしないがクッションもありそうなスペシャライズドのサドルを購入した。それを付けて2～3度、約150ＫＭ走っただけで体に馴染んでいない。9月11日に国道9号線と27号線が交差する丹波まで、往復120ＫＭ走行して試したところ、長距離には合っていない。そこそこの坂道もあって膝上の筋肉を痛めてしまった。本当はこれ以上体力を消耗したくなかったが、ポジションを合わさなければどうしようもない。サドルを2ミリ下げて、ハンドルバーをひと目盛り上へ角度を上げた。翌日に再度丹波まで試走。良さそうだ。しかし、昨日の筋肉の痛みが取れない。10月にするか今週18日にするか、天候と色々な用事との相談になる。行くと決めたのは17日の昼。ホテルや新幹線のキャンセルリミット。いまいち自信がない。それでも何とかなるかな？という根拠のない漠然とした思い。娘に出勤のついでに京都駅まで車で送ってもらった。8：16発の新快速に乗車。9：30頃明石駅到着。構内の喫茶店でミックスサンドとコーヒーを注文。岡山県内の国道2号バイパスを明るい内に通過したくて、正午出発を11時出発に修正済み。自転車を組み立てて明石駅前交差点に向かう。スーパーロングは経験済みだから、わくわくするような感じはない。金沢まで走った時とは違い、薄曇りのほど良い天気のようだ。
10：51 写真を撮ってから予定より早く出発。古い地図ソフトでは分からなかった道路状況が出てくる。広い道路が突然一方通行になって迂回をさせられる。
Ｒ２ 明石駅前交差点
12：16 兎も角予定通りの休憩を取って出発。姫路市内を通過。右手そんなに遠くない所にある姫路城は見えない。世界文化遺産で白鷺城とも呼ばれている。さしずめお城の中では美男（美女？）というところだ。自転車に乗った小学生にJR龍野駅を確認しながら走る。道を間違えることだけは何としても避けたい。第２CP到着。あれ！？15分遅れている！。アベレージは22ＫＭ/Ｈの予定に対して23.3ＫＭ/Ｈ、何だこりゃ。約55Ｋｍ走るのに時間で24分遅れ、アベレージでは1.3ＫＭ/Ｈ上回っている。色々な原因を考えてみるがからない。もしこのままのアベレージを維持できても、24分掛ける約10倍は4時間の遅れになる。アベレージを維持できても・・・・だ。予定より早く走っているのに、大幅に遅れている。エクセルで作った行程表は正しい。足の回転とギヤーの組み合わせからメーターのアベレージが狂っているとも思えない。ウーン！？。はなから混乱の極み。お手上げだ。
13：54 いくら考えても仕方がない。まだ緒についたばかり。次のＣＰは岡山県の三石だ。相生、有年と過ぎる。右Ｒ373号線へ入って行くと上郡町。ここには母方の遠縁が住んでいる。暫く走ると坂道にさしかかった。鯰峠と書いてある。船坂峠は地図で見ていたが、この峠は見落としていた。船坂峠を越えて、山陽自動車道の高架下で休憩。出発時の空模様とはうって変わって暑い。今年は地球温暖化現象で真夏日の日数記録が更新された。高速道路の陰になっているので助かる。500ＭＬのペットボトルは二本持っている。一本はスポーツドリンク、一本は水だ。頭から水をかけると心持ち生き返る。
15：18 この先ＪＲ伊部駅前を通るので、駅を背景に写真を撮る予定だ。この駅付近には備前焼の窯元が沢山あり、焼き物好きな人にはよく知られている。駅から海岸沿いに少し引き返すと日生町がある。日生港は土産用に海産物を売っているし、近くにはオープンテラスのお食事処もある。「日本のエーゲ海」なんて言う人もいるが、確かに美しい所だ。この伊部駅には、妻と日生へ行ったついでに来たことがある。
ＪＲ 伊部駅
東平島交差点
17:18 自転車をバイパス方向へ進める。車は確かに勢いよく走っているが、路側帯が広く走りやすい。左下を見ると測道が走っている。それを教えてくれる人もいたが、走らないで良かった。アップダウンの連続のようだ。ある程度気楽に走っていたが、先を見ると左から2車線道路が合流してくる。そう！つまり自分が走っている路側帯は消えて、車線道路の真ん中を走ることになるのだ。走り続ける以外に選択肢は無い。左から車がこないときは左へ寄り、合流後すぐ再び分岐するときはそのまま走ることになった。左へ降りる車が多いときは、車列が渋滞するのを待って中央へ出ることも度々だった。こんな恐ろしい経験は初めてだ。そんなコワイ経験をしながら、早島町無津の交差点に到着したのは18:37
18:37 辺りは薄暗くなっていた。見慣れたファミレスの看板がある。北の方にはあの有名な備中松山城がある。秀吉が水攻めをしたが難航している最中、光秀が信長を討ったのを聞いて、京都まで1週間で駆け戻った「大返し」の起点だ。
無津交差点 ファミレス ロイヤルホスト
18：47 10分休憩の後出発する。クラブ帰りの中学生が5～6人自転車で通りすぎていった。車なら、ここから左へ瀬戸中央道を走り、いくつかの橋を渡って香川県坂出に行ける。倉敷市に入った。なにも見えないが、右手には情緒あふれる倉敷の町並みと大原美術館、遊園地のチボリ公園がある。20歳を過ぎたばかりの頃（山陽自動車道路が無い頃）、軽自動車で片道6時間かけて日帰りしたことを思い出す。
どうもサドルの位置が安定しない。もっとサドルの後方に腰を据えて安定させないといけないのだが、馴染んでいないのとサドル形状の性質もあって、いつの間にか前に落ちる感じだ。高梁川を渡り金光教の本部がある金光町に入っ た。20：01鴨方町鴨方跨線橋手前のローソンに到着。185Ｋｍって44分の遅れ。アベレージは予定より1.6ＫＭ/Ｈ上回って23.6ＫＭ/Ｈ、走行距離は5ＫＭ長い。どう考えてもおかしいが、まあどうでもいいかという気分になっている。マンゴーの切り身が入ったアイスクリームを食べた。次の第7ＣＰは広島県福山市の本庄町西交差点（芦田川神島橋たもと）だ。5分だけ休憩。
20：16 すこし走ると笠岡市に入った。笠岡市は小学校の教科書にでも載っている（多分そう思う）カブトガニの繁殖地だ。見ていてカワイイとはまず言えない甲殻類だ。福山市には昔一緒に仕事をしていた人が住んでいる。とは言っても、石材店を継いだ事を知っているだけでその後どうされているのか知らない。観光地としては鞆の浦だろう。十数年前に来たことがあるが、鯛漁や仙酔島が有名だ。真っ暗になってしまってＣＰ付近の写真も撮れない。福山市というと遠い所と思っていたが、そうでもないんだという気がする。
21：33 大好きな尾道へ向けて出発。尾道からは「しまなみ海道」が走る。ここも十年あまり前、妻と二人で坂出から車で走った事がある。是非一度自転車で走りたい道だ。車の往来の少ないところで、道の反対側を歩いているおばさんを追いかけて呼び止めた。ＪＲ尾道駅には飲食店はあるか聞いてみる。親切にビックリもせず、「あんた関西の人か？その自転車やったら50キロか60キロは出るやろし、直ぐにいけるわ」と、ばりばりの関西弁で教えてくれた。「60キロ！？・・・★※∝∬∨⊇♪♂・・・もうそれでなくても今日の走りは訳が分からなくなっているのに・・・。堪忍してぇや。」とついつい感謝よりも先に思ってしまった。瀬戸町交差点で右の地方道54号線へ入 る。こうしないとＪＲ尾道駅に行けないからだ。地図を見てそう判断しているが、夜道で迷うのは辛いので又また聞くことにする。
左奥が向島、上はしまなみ海道の尾道大橋、
下の海面には橋の明かりが揺れていた
赤坂ＢＰ横 焼焼き肉兼カラオケ店
ＪＲ尾道駅
