《私の本棚 第五十四》　　平成13年9月　　

　　　　　「夫婦善哉」　織田 作之助 　作

大阪は活気があるとよく言われます。活気と言うよりは、何かしら独特の空気といった方がよいのかも知れません。何でも受け入れてくれそうな温かさとでも言うのでしょうか。ゴチャゴチャとした中に、ホッとできる不思議な間合いです。大阪の南には、今でもそんな空間があります。 夫婦善哉は良く知られています。年中借金取りが来るような貧乏人の家に生まれて、ろくに教育も受けられずに女中奉公、芸者見習、芸者となってきた蝶子。格別の不自由なく育った化粧品問屋の息子、維康柳吉。ある意味では腐れ縁とでもいうような二人の関係。 　この小説は、天王寺に生まれた作者だからこそ書けたものと思います。妻子を捨てて蝶子と同棲する柳吉ですが、儲かればすぐに遊蕩三昧で倒産。それでも蝶子は、そんな柳吉のことがどうしようもなく好きで好きでたまりません。ヤトナをして生活を立て直す繰り返し。そんな二人の生活が、違和感もなく陰気くさくもなく展開されます。それを溶け込ませてしまう南の町。「不思議なるかな夫婦の縁」 そんな言葉を聞いたことがある様な気がします。

法善寺横丁

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